Vraag: onkosten basisonderwijs op een internationale school aftrekbaar? Momenteel ben ik woonachtig in het buitenland en volgen mijn kinderen primair onderwijs op een internationale school. Per januari 2008 zullen wij voor een aantal jaar in Nederland komen wonen. Mijn kinderen zullen dan ook naar de internationale school gaan. Het is onzeker of mijn werkgever de onkosten (ongeveer 4000 Euro per kind per jaar) zal gaan vergoeden. Nou is mij verteld dat als ik het zelf zou moeten betalen, deze onkosten aftrekbaar zijn van de belasting. Mijn vraag is of dit juist is. Mijn kinderen hebben overigens de Nederlandse nationaliteit net als ik (voor het geval dit van belang zou zijn voor het antwoord). A. S. te Dhaka, Bangladesh.

In Nederland ontvangt iedere school die voldoet aan een reeks onderwijskundige eisen voldoende financiering van de overheid om onderwijs te verzorgen volgens normen die de overheid heeft gesteld. Op die scholen wordt goed onderwijs gegeven; dat meent de staat, maar ook belangenorganisaties (van ouders).

Zelfs als u voor een beperkt aantal jaren in Nederland wilt verblijven zijn er voldoende normaal gefinancierde scholen. Als gevolg meent de politiek dat het niet nodig is aftrek toe te staan van hogere kosten die particulier onderwijs met zich meebrengt.

Als de kosten worden vergoed door uw werkgever zijn er meer mogelijkheden om uw hoger dan gebruikelijke kosten belastingvrij betaald te krijgen. U heeft er dus belang bij dat uw werkgever uw kosten betaalt. Dat geldt overigens niet uitsluitend voor onderwijs van uw kinderen: sinds 2001 mag de werknemer vrijwel geen kosten meer aftrekken van het inkomen, terwijl de werkgever die kosten nog wel belastingvrij mag vergoeden. Dit is zo ingericht uit oogpunt van vereenvoudigde controle - waarbij de werkgever sneller kan worden geconfronteerd met een boete indien meer vergoed is dan achteraf wordt toegestaan.

Duidelijk mag zijn dat de materie complex is. Mijn uitleg is bedoeld om duidelijk te maken dat een reeks omstandigheden relevant is, en om aan te geven op welke bedragen belasting u ongeveer mag rekenen. Uw individuele omstandigheden zijn echter relevant. Als u het echt goed geregeld wilt hebben en u echt wilt weten hoe het zit, kan een betaald adviesgesprek zinvol zijn. Een adviseur is in staat om het verschil tussen uitleg en procedurele regels uit te filteren, en rekening te houden met individuele omstandigheden.
In communicatie met de Belastingdienst weet een professional dit zo te verwoorden dat het voor de Belastingdienst herkenbaar is; voor een particulier is het geen schande als dat niet lukt, maar de consequentie van bezuinigen op professionele begeleiding.

© Jeroen van Rossum, 28 november 2007.